食器洗い乾燥機礼賛

引っ越しを機に食器洗い乾燥機を導入することにした。日々の家事の負担を少しでも減らそうという目論見からである。

　食洗機はまだまだ一般的には普及していないようである。我々夫婦の周囲には実際に使っている人がほとんどいない。

　あまり普及していないものを買うのには少々不安がある。期待するほどに役に立たないのではないか，食洗機で洗った後に，再度手洗いをするハメになるのではないか，などなど。奥方の同僚にビルトインタイプ，つまりシステムキッチンに組み込まれているタイプの食洗機が家にあるという人がいるが，使うことはあまりないらしい。それを聞いた奥方は「便利じゃないのかも」とこぼした。しかし，10年前の製品らしく，実用的な性能を備えていない可能性も大きいし，その人のお母さんが専業主婦で手洗いする時間が存分にある，ということなのかもしれない。

　肯定的な意見を，部屋探しをしているときに物件を案内してくれた不動産屋さんのおばさんから聞いた。「今度住む部屋には食洗機を置きたいんです。使ってらっしゃいます？」「私は使っていないんですけど，友達で買った人は，すごくいいって言ってました。今までは食事をした後にダンナと子供はごろ寝してテレビみているのに，自分だけ洗い物をしなければならず，さびしい思いをしていたが，食洗機を買ってからは，それから解放されて，皆と食後の団欒を楽しむことができるようになったそうですよ。」 これは少なくとも10年前の製品よりは新しい製品を買った人の意見であるし，かなり信頼できるのではないか・・・。

　引っ越しの日。アート引越センターマークの段ボールが充満するキッチンにナショナルの食洗機が到着した。シンクの端に設置されてみると，予想よりもかなりデカい。「ビックカメラでみるとね，売場のスペースが広いから食洗機もそんなに大きく見えないんだよね。でも実際キッチンに置いてみると，意外と大きいんだなこれが！」と取り付け工事に来たおじさんが言う。こんなでかいナリをしてて，全く役に立たなかったらどうしよう，という不安が募る。

　数日間，使ってみた。その感想は，買って本当によかった。すばらしく便利！

　汚れがきれいに落ちる。納豆のネバネバがまとわりついた茶碗が奇麗になる。シンクが常にすっきりとする。疲れているときにシンクにたまったギトギトに汚れた食器たちを見て，憂鬱な気分になることが全くと言っていいほどなくなった。食器洗いに関する悩みがほとんど解消されたのである。あまりの大正解にびっくりである。

　今では我が家では食洗機君は毎日フル稼働である。これで約6万円は安いと思う。忙しくて家事する暇もないという人にぜひお勧めである。特に男子の一人暮らしの部屋では絶対重宝するはずである。片付けが下手で，部屋にアリが湧いているような，カメラ好きの男子大学生なんかにうってつけの家電である。水道代も手洗いに比べて年間３万円ぐらい浮くらしい。食洗機はセレブのための贅沢家電ではない。時間に追われている男女労働者のための画期的なお助けマシーンと信じてやまない。